前两天在行业微信群聊天，碰到两个人吵架。
原因是一个人认为运营商不懂技术，这几年网络建设一直在被设备商牵着鼻子走。而另一个人则认为，运营商是行业的甲方爸爸，也是技术的主导者，设备商只是在给运营商做代工（OEM）。
吵架吵了半天，感觉双方都挺有道理。很多不明觉厉的吃瓜群众也加入其中。
其实，关于“运营商到底懂不懂技术”这个问题，这几年（或者是几十年）一直都有争论。运营商当然不可能完全不懂技术，真正的问题，应该是——“运营商到底懂多少技术？”。或者说，“到底是运营商的技术强，还是设备商的技术强？”。
正方观点（运营商技术强）的论据，我整理了一下，大概是：
运营商作为通信网络的运营者，虽然没有制造设备，但对通信网络各个领域的技术有深刻的理解，具备网络设计、设备操作、维护和优化的能力。运营商每年都招聘了大批优秀的毕业生，而且运营商也有自己的研究院和设计院。特别是研究院，深度参与全球通信技术标准的研究和制定，还牵头推动一些对自身发展有利的技术标准（例如SPN、GSE等），担任主席等关键职位。
反方观点（运营商技术弱）的论据，则是：
设备商造设备，运营商用设备。用设备的人，不可能比造设备的人更懂技术。运营商运营网络，更多是负责一些管理和流程上的工作，很多底层的工作都甩给了设备商和外包商。很多在一线穿运营商马甲干活的人，其实都不是运营商的人。运营商基层员工的技术能力正在空心化。C端市场也就摆摆摊、卖卖卡。B端市场出去和客户谈方案，都要带上设备商。运营商各大研究院搞的东西都不实用，“属于自嗨”。之所以在标准组织任职，都是因为行业给甲方面子。运营商新员工入职没几年，技术都荒废了，一个个都变成了“跑腿的”和“写PPT的”。
对于这个争论，小枣君首先想到的，是美国的AT&T公司。
AT&T曾经是人类历史上最牛掰的通信运营商，没有之一。当年贝尔发明电话后，创办了贝尔电话公司。后来，分割长途业务，成立了AT&T。在后续将近一百年的时间里，AT&T都是美国最大的运营商，相当于我们当年的中国邮电。著名的贝尔实验室，就属于AT&T。贝尔实验室的实力，就不用我多说了吧？十多个诺贝尔奖摆在那呢。
后来，因为市场环境和反垄断的原因，AT&T被拆分成很多公司，还拆出了朗讯公司，贝尔实验室也被拆走了。没有垄断优势之后，整个AT&T就陷入了没落。
小枣君觉得，运营商之所以是运营商，说白了，就是社会和行业精细化分工的产物，也是市场规范化竞争的必然结果。运营商不造设备，不是因为不想造或不能造，而是市场环境不允许它造。
设备制造和网络运营，分别交给设备商和运营商，有利于市场化竞争。有多个设备商，有利于运营商进行选择。有多个运营商，有利于用户进行选择。有选择，就会打破垄断，促进价格的下降，实现普惠服务。
基于这个背景，必然会出现运营商和设备商之间的商业和技术博弈，以及运营商和运营商之间的技术路线博弈。这种现象目前非常普遍。例如在传输网和有线接入网方面，表现得更加明显。
运营商的技术能力现状，客观来说，确实有所下降。这主要集中在省公司和地市公司方面。这个事情怎么说呢，并不是培训不到位，也不是公司没要求，而是日常工作界面和内容决定的。网络变得复杂后，操作网络的责任变得越来越大，技术难度也越来越高，所以，作为设备的提供者，更多要依赖设备商员工进行，依赖于设备商的文档和方案。设备商员工，也不敢随便操作，后面一堆研发在提供支撑。
网络的自动化水平越来越高，将来还要变得智能化，实现自智网络。操作和运维就变得更加“简单”。从事物基本规律的角度来说，如果长时间不操作，就会变得陌生。自动化，反而让人的作用和能力弱化，产生对系统的依赖。
运营商员工在基层的很多工作内容也偏向项目执行和流程要求，琐碎的事情太多，领导交办的任务太多，合规和审计的事情多，会议多。花在技术上的时间，自然就少。对技术掌握的要求，没有行政任务上那么迫切。这也变相导致了员工对技术学习的忽视。
运营商领导层也意识到这个问题。这几年，小枣君接到过不少来自运营商的技术培训需求，领导开头就说：“我们一线员工的技术越来越弱了，不仅对现有技术不了解，对前沿科技也不了解，急需补课。”
这几年运营商大力推动算力建设，其实也是由通信向计算转型。技术这块，也在恶补。
此外，运营商加大在政企市场的投入，搞B端新兴市场。中国的行业这么多，每个行业都有自身的专属信息化系统、业务场景、网络架构。对于很多运营商员工来说，确实属于新领域。这也需要产业方面和技术方面的学习。在早期，不可避免需要带上设备商员工，一起去谈。作为运营商，确实应该加大对基层员工的方案和技术培训，以及对应的支撑。
再说说研究院。
运营商研究院是运营商技术实力最强的部门。它的存在意义，并不是装饰门面，而是服务于运营商的发展利益。它重点关注的是技术选型，以及产业链引导。选择哪条技术路线，不能只听设备商的。而且，设备商那么多，各自代表各自的利益（专利布局、供应链优势）。如果运营商盲从，很可能会掉坑，被设备商深度绑架。
所以，运营商研究院会对技术进行深度研究，包括测试和验证，然后给集团决策提供辅助。运营商研究院推动技术标准，往往会服务于自身现有的组网和技术体系。通过控制标准话语权，进而促进自家产业链的做大做强，也为后续减少项目资金投入打下基础。
这几年AI带动算力产业，运营商研究院和云业务子公司明显加大了这方面的技术研究投入。某种程度上来说，也是抱AI的大腿，希望趁这个机会构建计算领域的技术优势，避免陷入传统通道管道的窘境。但客观来看，研究院的一些工作确有“浮于形式”之嫌，是为了研究而研究，创新力有待进一步加强，基础研究的投入仍然不够，实用性和前瞻性略显不足。技术研究是成本部门，花钱多，赚钱少甚至不赚钱。不好管，也容易出问题。
总的来说，我觉得国内运营商的技术能力总体上还是有很大提升的。但是面对快速变化的市场环境和技术趋势，运营商现有的技术敏感性还是不太够，部分员工和部门忽视了对技术的关注，整体反应要慢半拍。
这个问题，需要从管理、制度、培训、企业文化等多个维度进行改变，绝非一日之功。
AI浪潮对传统行业和岗位的冲击刚刚开始，国外运营商裁员已经是普遍现象。国内运营商员工也需直面这样的挑战，在技术、业务等各方面能力上进行精进和迭代，才能确保自己不被时代淘汰。
文章转载自微信公众号：鲜枣课堂