大家好,我是小枣君。

在此前的《通信名人传记系列》中,我给大家介绍过法拉第、麦克斯韦、马可尼、波波夫、特斯拉等多位大牛。他们要么是电磁理论的奠基人,要么是电磁应用的发明家。

但是,有一个人,我一直没来得及介绍。他就是电磁理论和电磁应用之间最重要的衔接者,第一个证实电磁波真实存在的人,德国著名物理学家,海因里希·鲁道夫·赫兹(Heinrich Rudolf Hertz)。


赫兹

赫兹在物理史上拥有举足轻重的地位。如果没有他,麦克斯韦的电磁理论和方程式只能继续吃灰,而马可尼等人的无线电发明,连影子都不会有。

正因为有了赫兹和他的发现,麦克斯韦才能沉冤得雪,电磁理论也能重见天日。我们呢,则最终迎来了精彩纷呈的移动通信时代。

那么,赫兹究竟是一个什么样的人?他是如何证实电磁波存在的?今天这篇文章,小枣君给大家讲讲赫兹的传奇故事。


▉ 天才少年的成长之路

1857年2月22日,赫兹出生在德国汉堡一个犹太家庭。


他的家境非常不错,父亲叫古斯塔夫·费迪南德·赫兹,是德国汉堡市的一名大律师(后来成为参议员)。母亲叫安娜·伊丽莎白·菲弗克恩,是一位医生的女儿。赫兹是家里最大的孩子,他还有3个弟弟和1个妹妹。

赫兹一家(右二站立者是赫兹)

6岁时,赫兹被父母安排进入了汉堡当地的私立学校进行学习。这所学校的校长弗里德里希·威查德·兰格,是一个著名的教育家。他的教育理念是以孩子为中心,进行个性化培养。赫兹在这所学校里表现出色,排名第一。


少年赫兹,小帅哥一枚

15岁的时候,赫兹离开了私立学校,在家自学。因为他想考大学,而威查德·兰格的私立学校并没有希腊语和拉丁语的课程(这是大学入学必须具备的能力)。

为了更好地学习语言,他们家请了一个很厉害的家教——德国著名语言专家雷德斯洛教授。结果,没过多久,雷教授跑去告诉赫兹的老爹,说赫兹实在是个语言学天才,“我从来没见过像赫兹这么有天分的孩子

17岁的时候,赫兹来到约翰尼姆学校,复习准备大学考试。结果,当他一年后考试通过时,这家伙又改变了主意。他搬到法兰克福,跟着一个建筑师当学徒,想进军建筑行业。

没过多久,赫兹就放弃了自己的建筑师梦想,跑回德累斯顿学习工程学。

几个月后,赫兹应征入伍,服役一年。这期间,赫兹陷入了人生的迷茫阶段。他在给自己老妈写信时,提到:

“日复一日,我觉得自己就是个废柴。

(……day by day I grow more aware of how useless I remain in this world.  


青年赫兹(头发还在)

值得庆幸的是,赫兹的颓废状态并没有持续多久。1877年10月,退役的赫兹搬到慕尼黑,开始继续学习工程学课程。

同年,赫兹考入慕尼黑大学,选修高等数学、力学、实验物理和实验化学课程。一年后,表现优异的他又进入柏林大学。


▉ 师从名师,崭露头角

来到柏林之后,赫兹终于遇到了自己人生中最重要的两位导师,德国著名科学家古斯塔夫·基尔霍夫(Gustav Kirchhoff赫尔曼·冯·赫尔姆霍茨(Hermann von Helmholtz)。


基尔霍夫专攻辐射、光谱学和电路理论的研究。赫尔姆霍兹则致力于电动力学和热力学领域的理论研究 。

赫尔姆霍茨很快发现赫兹是一个物理学的天才,于是对其非常器重,进行重点培养。

当时,赫尔姆霍茨在学院里设立了一个有奖竞答。谁能回答出他的问题,就能拿到奖品。

他的问题很短,但是很难:

“电是带着惯性运动的吗?

(这个问题也可以理解为:“电是有质量(动能)的吗?”)


赫兹对这个问题非常着迷。于是,他到处搜集资料进行学习,试图找到答案。

1879年8月,22岁的赫兹通过一系列实验,得到了自己的结论:如果电流有任何质量,这个值一定小到难以置信。

当时的人们,并不知道电子的存在。直到18年后的1897年,英国物理学家约瑟夫·约翰·汤姆生在研究阴极射线时,才发现了电子。电子的质量确实是极小的,只有9.10956×10-31kg。以赫兹那个时代的技术能力,肯定是测不出来滴。

不管怎么说,赫兹的回答得到了赫尔姆霍茨的认可,他也赢得了老师的奖品——一块金牌。


后来,赫尔姆霍茨又提了一个问题。这次赫兹不干了,拒绝参与。他认为,花三年的时间,又去研究一个可能没有结果的问题,实在是浪费生命。


1880年1月,赫兹完成了关于旋转导体电磁感应的论文,并从大学毕业。


毕业后,赫兹在柏林物理研究所担任了三年赫尔姆霍茨教授的助理。在此期间,赫兹发表了15篇关于各种领域的论文,其中涉及气象学、力学、电学、电磁感应和阴极射线等多个学科。

渐渐地,赫兹开始在科学界建立起自己的影响力。

渐渐地,发际线也保不住了

1883年,26岁的赫兹来到基尔大学,担任理论物理讲师。

1885年3月,赫兹转到德国西南部边境的卡尔斯鲁尔大学(Karlsruhe),担任物理系教授。


同年7月31日,赫兹娶了自己同事——几何讲师马克斯·多尔的女儿,伊丽莎白·多尔(Elizabeth Doll。当时,他们相识还不到四个月。后来,他们生了两个女儿,分别叫约翰娜和玛蒂尔德


▉ 走向巅峰,发现电磁波


接下来,就是赫兹的高光时刻了。


赫兹跟随赫尔姆霍兹研究物理学的时候,就曾经研究麦克斯韦的电磁理论。当时,德国物理界普遍相信韦伯的电力与磁力可瞬时传送的理论。因此,赫兹决定,以实验来验证韦伯和麦克斯韦的理论,到底谁是对的。


依照麦克斯韦理论,电扰动能辐射电磁波。于是,赫兹先设计了一个电磁波发生器。


他建造了一个由铜旋钮构成的振荡器。每个旋钮都连接到一个高压感应线圈上,并通过一个小间隙与另一个旋钮分离,火花可以在这个间隙上移动。当感应线圈的电流突然中断时,其感应高电压使电火花隙之间产生火花。瞬间后,电荷便经由电火花隙在锌板间振荡,频率高达数百万。如果麦克斯韦的理论是正确的,此时就会产生电磁波。


赫兹的实验装置


为了监测电磁波,赫兹又设计了一个接收器。他将一小段导线弯成圆形,线的两端点间留有小电火花隙。如果有电磁波,此小线圈上就会产生感应电压,从而使电火花隙产生火花。


因为火花极其微小,所以,他必须坐在暗室中进行实验。果然,在实验中,赫兹亲眼看到了微弱火花的产生!


1887年11月5日,赫兹发表了名为《论在绝缘体中电过程引起的感应现象》的论文,总结了自己的重要发现。这一论文直接轰动了整个物理学界。麦克斯韦的电磁理论,翻身逆袭,被奉为经典。此时,距离麦去世已经过去了整整9年。


麦克斯韦


后来,赫兹继续通过实验,确认了电磁波是横波,具有与光类似的特性,如反射、折射、衍射等。赫兹还实验了两列电磁波的干涉,同时证实了在直线传播时,电磁波的传播速度与光速相同,从而证明了光就是一种电磁波


在此基础上,赫兹还进一步完善了麦克斯韦方程组,使它更加优美、对称,得出了麦克斯韦方程组的现代形式。


赫兹的发现具有划时代的意义。当时,因为是赫兹验证了电磁波的存在,所以电磁波直接被称为“赫兹波”,直到多年以后,才改叫“电磁波”。


我们现在都知道,赫兹的发现具有广泛的实际用途,打开了新世界的大门。但是,当时的赫兹,并没有意识到这一点。他说:

我认为我所发现的无线电波,不会有任何实际应用。

除了发现电磁波之外,赫兹还在光电效应领域做出了贡献。


注意到带电金属物体当被紫外光照射时,会很快失去它的电荷,发现了光电效应


当时,他无法解释这一现象。若干年后, 爱因斯坦成功解释了这一现象紫外光光子有足够的能量与金属中的电子相互作用,使电子有足够的能量逃离金属,并以此获得了诺贝尔奖。

1889年,赫兹来到波恩大学担任教授。在这里,赫兹与他的助手菲利普·勒纳德(Philipp Lenard)一起研究阴极射线和气体放电。没想到,后来的1905年,勒纳德凭借自己在阴极射线方面的研究,拿到了诺贝尔物理学奖。。。


勒纳德

▉ 英年早逝,令人叹息


1888年至1890年,赫兹获得了国内外的广泛荣誉。他分别获得意大利科学协会、巴黎科学院、维也纳帝国科学院颁发的各种奖章奖金,德国政府还授予了他“王冠勋章”。


然而,也就是这一期间,赫兹开始遭遇严重的健康问题。

在搬到波恩之前,赫兹就开始牙痛,接受了牙科治疗。1889年,他把所有的牙齿都拔掉了,试图治愈这一顽疾。然而,到1892年初,问题又回来了,这次是他的喉咙和鼻子。剧烈的疼痛导致赫兹无法继续工作,只能四处寻找治疗方法。


1893年春天,赫兹尝试恢复工作,并做了几次手术。不幸的是,疾病让他患上了抑郁症。12月3日,他寄出了自己最后著作(《机械原理》)的手稿。12月7日,赫兹做了生前最后一次演讲。


不久后,1894年1月1日,赫兹因血液中毒,在波恩去世(死因至今存在争议),年仅37岁。

赫兹死后,他的妻子并未改嫁,而是继续抚养两个女儿长大。1930年代,希特勒和纳粹党掌权,开始迫害犹太人。他妻子带着女儿逃往英国剑桥。


值得一提的是,赫兹的家族后来也算是人才辈出。他的女儿玛蒂尔德,成为了一名著名的生物学家和心理学家。他的侄子古斯塔夫·路德维希·赫兹Gustav Ludwig Hertz),作为量子力学的先驱,获得了1925年的诺贝尔奖。古斯塔夫的儿子,卡尔·赫尔穆特·赫兹,则是核磁共振波谱学的先驱,发明了医学超声。


古斯塔夫·路德维希·赫兹


1930年,国际电工委员会为了纪念赫兹,将他的名字定为频率测量单位。1960年,国际度量衡大会官方正式确认了这一单位

1945年二战结束后,赫兹恢复了自己在德国的名誉,重新获得德国民众的尊重。德国汉堡的无线电塔,也被命名为赫兹塔。

最后,我们用赫兹的悼词来结束今天的文章:

他是个高尚的人,有着难得的好运,能找到许多崇拜者,但没有人恨他,也没有人羡慕他;那些与他有过私人接触的人,都被他的谦逊所打动,被他的和蔼可亲所着迷。他是真正的朋友,是尊敬的老师;对他的家人来说,他是一位慈爱的丈夫和父亲。

感谢您,伟大的海因里希·鲁道夫·赫兹!


—— 全文完 ——

文章转载自微信公众号:鲜枣课堂

作者 鲜枣课堂

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