2020终于结束了,我们迎来了全新的2021。

回顾过去这一年,我真心觉得感慨万千、恍如隔世。去年的这个时候,没有人会想到,一场疫情会席卷全球,改变每个人的生活,夺走无数人的生命。

经过大半年的严格管控,身处国内的我们逐渐摆脱了疫情的影响,恢复了正常的秩序。但是,国外情况的持续恶化,加大了国内防控压力。各地陆续爆出的新增病例,时刻提醒我们不能掉以轻心。

值得高兴的是,随着疫苗的陆续问世和量产,我们逐渐看到了彻底战胜疫情的曙光。整个世界的重启和恢复,令人充满期待。


2021年,对新冠疫情和人类社会来说,是重要的转折点。在这样的背景下,通信行业的发展,也面临着重要的历史机遇。


▉ 疫情下的通信行业

从总体上来看,我们通信行业受新冠疫情的影响并不算大。


2020年是5G商用元年。从数据来看,全年的5G基站建设目标(70万)已经圆满完成。5G SA独立组网商用,如期发布。运营商在5G方面的招标,也在按部就班进行。

疫情的出现,不仅没有阻碍通信网络的建设步伐,反而极大地刺激了通信需求的爆发。例如远程办公、远程会议、远程上课等,已经成为了社会常态,被越来越多的用户所接受。互联网的整体流量,相比往年也有显著的增长。

我们国家长期以来在通信基础设施上的投入,在抗疫过程中发挥了巨大的作用。某种程度上削弱了疫情对我们正常工作生活的影响。

通过这次疫情,人们意识到,通信网络已经成为像电和水一样的民生基础设施,是我们不可或缺的生存资源。


国家推出的新基建战略,是信息通信行业的重大利好。重振经济的资金,肯定会有很大一部分落在ICT领域,推动行业的持续性发展。信息通信基础设施,说白了是为各行各业的数字化转型铺路,最终目的还是产业升级和生产力革新。

▉ 贸易冲突

疫情并不是通信行业发展的障碍,真正的威胁来自贸易冲突和政治打压。

在外部力量的干预下,目前全球通信市场的秩序变得越来越混乱。技术和价格不再是市场竞争的首要因素。


无端承受政治压力的国外运营商,丧失了自主选择技术和产品的权利,增加了无谓的网络建设成本,同时也变相推高了用户的网络消费支出。这实际上是人类通信事业的一次倒退。

行业里,技术交流的氛围开始变得诡异,越来越多的专家开始选择沉默。通信行业花了数十年形成的技术标准统一局面,可能会重新陷入分裂。以后,我们搞不好会面对两套平行的世界标准。

面对恶劣的大环境,很多企业被迫花费更多的成本,梳理自己的上下游产业链。他们希望规避风险,掌握更多的选择权和主动权。企业的经营,不应该承受这样的不确定性。


大家都寄希望于贸易冲突能够趋向缓和,行业回到此前的发展状态。然而,越来越多的专家表示,美国新任总统上台之后,贸易冲突局面并不会有什么本质的改变。专家们说,我们需要做好打持久战的心理准备。今后我们需要面对的局面,很可能会更加严峻。

▉ 5G之痛

前面我们说,国内5G基站数量已经达到70万个。

其实,在我个人看来,虽然建设目标如期实现,但5G的整体表现只能算是中等偏差。

70万个基站,很大一部分是室外宏站加挂5G天线,很少有全新选址建站。从成本的角度来说,相对较为容易。

然而,70%以上的用户流量来自室内。5G室内覆盖的投资更加巨大。真到了需要硬刚的时候,可以看出运营商仍然有些犹豫不决。

表面数据上,国内5G套餐用户数超过2亿。但实际的5G用户有多少,大家通过观察身边的情况,应该有所了解。很多用户属于“被5G”,有5G之名而无5G之实。


5G并不是用户更换手机的动力。更现实的情况是,因为5G信号覆盖不佳,导致4G/5G网络进行频繁切换,影响用户体验,且增加了耗电。很多用户干脆关掉了手机的5G开关。

用户越少,运营商就越希望关闭5G基站,5G信号就越差。5G信号越差,选择5G的用户就更少。如此一来,形成了恶性循环。

相比5G,人们更关心4G的网速。以至于很多人怀疑,运营商为了发展5G,人为限制了4G。

除了移动互联网之外,大家所期待的产业互联网应用场景爆发也没有到来。不管是车联网、工业互联网,还是智慧医疗、智慧教育、智慧能源,都还处于摸索、实验和积累阶段,虽然有一些落地案例,但不温不火,并没有非常成功。

疫情对传统产业的冲击很大。在这样的情况下,让传统企业增加信息化数字化转型的投入,难免会有所顾忌。企业花钱,希望能看到真金白银的回报,谁也不愿意当第一个吃螃蟹的人。

▉ Cat.1

Cat.1的走红,是2020年难得的一个亮点。2/3G的退网,成就了Cat.1的崛起。这也充分说明,在绝对的成本优势面前,花里胡哨的技术是多么的苍白无力

很多人认为,技术的发展趋势是“消费升级”。而来自市场的反馈告诉我们,物联网是一个典型的“下沉市场”。在满足指标需求的前提下,成本最便宜的技术,才是最后的赢家。

Cat.1的广受欢迎,让NB-IoT和eMTC的处境有一点点尴尬。5G mMTC场景的未来之路到底该怎么走,值得设备商和运营商认真思考。

▉ 全光2.0

相比于5G接入网(基站),运营商在承载网方面是很舍得投入的。


不管怎么说,移动通信和固网宽带通信都在使用承载网。5G用户数量的增长并不明朗,但宽带用户数量的增长是显而易见的。更何况,来自政企用户的专线接入市场一直都在贡献丰厚的利润。IDC数据中心也在云计算的带动下迅猛增长,对骨干网有强烈的需求。运营商投资扩容传输网络,稳赚不赔。

除了单波容量继续扩大以外(关键看400G光模块的成本),运营商会将注意力放在全光2.0和网络智能化改造上。


全光2.0,我之前介绍过,就是OXC等全光交换的普及。网络智能化,是在IPv6的基础上,继续推进SDN和SRv6,推动网络可编程,AI运维,提升网络效率,降低运维难度和成本。

▉ 千兆

1000Mbps,是用户网络体验的一个重要里程碑。

按目前的用户使用需求,最主要的大带宽应用还是视频。手机就不用说了,1080p基本够用。固网宽带的话,家用视频短期之内也不会超过4K,千兆网络足以应付。如果一味追求更高的带宽,将要承受成本的急剧增加,很难让用户接受和买单。

未来,5G的千兆,固网宽带的千兆,Wi-Fi的千兆,将会为用户服务一个至少5年的技术生命周期。想要推动技术标准再往上提升一个层级,除非是全息通信这种革命性通信方式进入普及。

▉ 云网融合

云网融合是通信网络发展的必然趋势。

通信网络虚拟化(云化)方面,核心网走在了最前面。目前,很多省都已经完成了3/4G核心网向虚拟化资源池的迁移。


具体云化能不能节约成本、简化运维,现在还没有定论。等过个一两年,就会有答案。

核心网之后,是承载网和接入网。承载网云化已经上路,目前正处于摸索阶段。接入网为移动通信网中最难云化的部分目前已经有了不小的进展。

小基站的持续火热Open-RAN的新闻迭出实际上也表明了大家对这方面技术趋势的关注究竟它们会不会威胁到传统设备商的市场份额,这些技术到底能不能成功,将会影响到未来通信行业的格局

移动边缘计算,也是值得关注的一个重点。


作为云计算的一个延伸,边缘计算有看得到的应用场景,技术方面又没有太大的难度,存在很大的市场潜力。边缘计算的最大挑战,其实在于生态的建设。平台本身,其实无利可图。

▉ 运营商转型

作为整个通信行业的核心,运营商的一举一动都会引起大家的关注。


经过这么多年的激烈竞争和提速降费,处于4G/5G拐点的运营商现在日子并不好过。重资产的经营模式,数十万员工需要养活,使得运营商这只大象别说跳舞,就连走路都有点困难。


如果不转型,寻找新的利润增长点,那么,运营商后面的日子只怕会越来越难。倒闭是不可能的,国家不会允许。但合并和重组有没有可能呢?动荡之下,每个人都能全身而退吗?


利润的减少,势必影响员工的福利。真正优秀的人才,会选择主动离开。人才流失,会加剧管理压力,削弱竞争优势,进一步影响利润。如此一来,又一个恶性循环。

联通的混改,已经进入第4个年头。混改的成效,众说纷纭。现在建设5G,联通和电信搞共建共享,具体的效果如何,也需要进一步观察。没问题是不可能的。就看会出现哪些问题,能不能解决。

广电方面,他们在5G上的投入,多多少少会对通信行业的业绩增长有所带动,但是我个人依然不看好广电5G的长远发展。

▉ 结语

现在流行年度关键词。在我心里,2020年的通信行业年度关键词是“问路”,而2021年,我觉得是“耐心”


5G行业应用场景的进一步孵化,需要耐心;产业链的成熟和发展,需要耐心;关键技术演进和普及,同样需要耐心。5G喧嚣已过,我们要习惯面对平淡。有时候,锣鼓喧天并不一定是好事,而悄无声息也不一定是坏事。

更大的耐心,往往会迎来更丰硕的果实。不是么?



—— 全文完 ——


文章转载自微信公众号:鲜枣课堂

作者 鲜枣课堂

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